朱元璋是大明王朝的创始人，作为开国皇帝，他凭借强大的手腕成功建立了大明帝国。然而，随着权力的巩固，他的残暴行为也让他在历史中留下了恶名，尤其是在他大肆杀戮功臣之后，这一行为使他成为了一个备受争议的皇帝。除了杀害众多功臣，朱元璋的另一个骇人听闻的举动便是他复辟了已消失上千年的“活殉制度”，使得这一古老的残酷制度再次出现在大明朝。
朱元璋在去世时留下命令，要求所有妃嫔在他死后陪葬。据历史记载，在他去世后，他的38位妃子都被迫为他殉葬。朱元璋毫不顾忌外界的诟病，重启活殉制度，决定让自己的妃嫔们死后陪葬，这些妃子死状惨烈，数量庞大。这一残忍的行为使朱元璋在后世史官的笔下更加恶名昭彰。那么，朱元璋为何要恢复这一血腥的殉葬制度？他的妃子们又是如何死去的呢？
展开剩余86%殉葬制度在中国的历史上有着悠久的渊源，早在龙山文化时期（大约五千多年前），考古学家就发现了奴隶为其主人殉葬的现象。在整个奴隶社会，殉葬现象并不少见，许多奴隶会为他们的主人死去，殉葬制度几乎贯穿了整个奴隶社会的发展历程。随着历史的发展，特别是在春秋战国时期，殉葬成为一种更为常见的现象，史书中也有不少记载。例如，秦武公去世时，“初以人殉死，从者66人”；而秦穆公去世时，“从死者177人”。
尽管殉葬在这些时期屡见不鲜，但到了公元前384年，殉葬制度开始遭遇反对，并被正式废除。即便如此，秦始皇去世时依然继续实行殉葬，传闻秦二世为了防止工匠泄露陵墓的秘密，甚至将参与修建秦始皇陵的工匠一并活埋。此举充分体现了秦二世的暴虐与权力的残酷。到了汉朝，殉葬制度逐渐被废除，官方不再强制执行殉葬，但个别情况下，皇帝去世后仍会出现人殉的情况。民间仍有零星的活殉例子，但这类行为若被发现，将受到严厉的惩罚。
直到辽国的兴起，殉葬制度在少数民族的统治下有了复辟的迹象。到了元朝，殉葬逐渐恢复并盛行。明朝建立后，朱元璋再次恢复了这一残忍的传统，规定自己死后妃子必须为其殉葬。此后，历任明朝皇帝几乎都延续了朱元璋的命令，直到明英宗时期才废除了这一制度。尽管明英宗并没有太多的历史建树，但他废除殉葬制度的举措，让他在后世的评价中留下了仁慈的名声。提到明英宗，许多人并不熟悉，但如果谈到“土木堡之变”，许多人却会记得，这正是明英宗在位时发生的一次重大事件。
明英宗废除殉葬制度后，活人殉葬的情况几乎完全消失。尽管关于朱元璋去世后殉葬人数的记载不尽相同，一些历史文献称有40位妃子为其殉葬，另一些则说是46人，此外还有十几位宫女。但有一位妃子幸运地免于殉葬，那便是张美人。张美人深得朱元璋宠爱，原本也应该与其他妃子一起殉葬，但因为她的女儿年仅三岁，朱元璋不忍心让这么小的孩子失去母亲和父亲，因此特赦她免于殉葬。此举也使得有孩子的妃子们能够逃过这一惨烈的命运。
随着社会发展，殉葬制度逐渐被废除，考古学家在古代陵墓中常常发现一些陶制的人偶，这些人偶逐渐成为殉葬制度的替代品，活人殉葬也随之逐渐消失。朱元璋重启活殉制度，无疑是一种历史倒退，也因此遭到了后世史官的批判。那么，朱元璋为何要重启这一残酷的制度呢？我们可以从以下几个方面进行探讨：
1. 朱元璋对玄学的深信不疑
朱元璋深信灵魂不灭，他希望在另一个世界里继续享受作为皇帝的荣华富贵。为此，他下令让妃嫔们殉葬，认为这样能够确保他在死后依旧与这些妃子们一同共享荣华。
2. 为大明江山考虑
朱元璋在建立大明帝国的过程中付出了极大的努力，从一个贫苦的孩子到登上权力的巅峰，朱元璋极力维护自己的权力。为了避免后宫妃嫔在他死后干政，像吕雉、武则天那样影响国家政务，朱元璋决定通过让所有妃子殉葬来彻底消除这一潜在风险。
3. 继承元朝的殉葬制度
明朝继承了元朝的许多传统，元朝时期殉葬被视为一项合法的行为，朱元璋受元朝影响深刻，认为继续这一传统并没有什么不妥。
4. 朱元璋强烈的占有欲
朱元璋有着强烈的占有欲，他对后宫妃子非常宠爱，甚至担心死后这些妃子会被其他人占有。因此，他决定让所有妃子随他一起死去，在另一个世界中继续占有她们。
综上所述，朱元璋复辟活殉制度的动机，既有宗教信仰的因素，也有政治考虑，同时也反映出他强烈的占有欲。这一决定，虽然有其时代背景，但无疑加深了朱元璋历史上暴戾的形象。活人殉葬在今天已经被视为极端残忍的行为，而在那个皇权至上的时代，朱元璋的命令几乎无可抗拒。如今我们生活在一个法治与文明并重的社会里，再也不会看到这种令人心碎的事情。
在朱元璋去世后，这些妃子们需要为他殉葬。她们先被安排吃“最后的晚餐”，餐桌上精美的食物看似温馨，但在即将面对死亡的压力下，很多妃子都无法下咽，眼泪与悲鸣充斥其中。那一夜，明朝宫殿中弥漫着她们的哀嚎声，这些悲痛的哭声至今仍回荡在历史的长河中。
晚餐后，妃嫔们被带上准备好的小木床，宦官们会将她们的头部固定在白绫上，然后移开木床，让她们死于勒索。对于那些不愿赴死的妃子，宦官们会强行勒死她们，或者灌下毒药。宦官们还会仔细检查每一位妃嫔的尸体，若发现未完全死亡，就会灌入水银，以确保她们永远追随朱元璋而去。水银使得这些妃子的尸体长时间无法腐烂。
朱元璋死后，这些妃子的家族通常会得到特殊的封赏，许多人被封为“朝天女户”，享受世袭的荣誉。然而，这些荣誉并不能弥补她们家庭失去亲人的痛苦，也无法抚平这些妃嫔们惨死的命运。
朱元璋认为，自己死后，这些妃子们将作为财富陪伴他进入另一个世界。皇帝的权威使得这些妃子无法逃脱这一命运。如今，许多人都不再相信“另一个世界”的存在，但在那个时代，皇帝的话就是绝对的命令
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